Węgiel – jakie ma zalety?

Węgiel jest formą paliwa kopalnego, które jest naturalnie występującym materiałem organicznym utworzonym z roślin, które zostały zakopane pod ziemią przez miliony lat. Węgiel jest wykorzystywany jako paliwo w hutnictwie, produkcji i wytwarzaniu energii.

Węgiel ma wiele zalet w porównaniu z innymi paliwami kopalnymi:

Jest tani i obfity

Według amerykańskiej Agencji Informacji Energetycznej (EIA), węgiel jest największym na świecie zasobem paliw kopalnych, z możliwymi do wydobycia rezerwami szacowanymi na 862 miliardy ton na całym świecie, ponad dwukrotnie więcej niż w przypadku ropy naftowej czy gazu ziemnego.

Stanowi on stosunkowo czyste źródło energii, jeśli jest prawidłowo spalany 

Podczas spalania węgla uwalnia on do atmosfery dwutlenek węgla – ale w przeciwieństwie do ropy naftowej czy gazu ziemnego, nie uwalnia dwutlenku siarki ani tlenków azotu, dwóch substancji zanieczyszczających, które mogą powodować kwaśne deszcze i choroby układu oddechowego, jeśli zostaną uwolnione w dużych ilościach do środowiska.

Węgiel może być wydobywany z głębokich pokładów pod ziemią stosunkowo łatwo i tanio w porównaniu z innymi paliwami kopalnymi, takimi jak ropa naftowa czy gaz ziemny (które muszą być pompowane z odwiertów) 

Oznacza to, że do wydobycia węgla z ziemi nie potrzeba tak dużo energii, jak w przypadku innych paliw, takich jak ropa naftowa czy gaz ziemny.

Ma wysoką gęstość energetyczną 

Jedna tona węgla zawiera tyle energii, co około siedem ton ropy naftowej lub 20 ton gazu ziemnego (metanu).